Randonnée : Mare a Mare Sud

Le Mare a Mare Sud, c'est le trek corse qui te fait traverser l'île de mer en mer — de Porto-Vecchio sur la côte tyrrhénienne jusqu'à Propriano sur le golfe du Valinco — en 5 à 7 jours. Entre les deux : l'Alta Rocca, ses villages en pierre dorée, ses forêts de châtaigniers et ses porcs noirs en liberté qui te regardent passer avec la fierté tranquille de quelqu'un qui vit mieux que toi. Moins connu que le GR20, beaucoup moins fréquenté, et franchement bien plus accessible : c'est exactement là qu'est la bonne affaire.

Mare a Mare Sud — Les infos clés

Le tracé du Mare a Mare Sud étape par étape

Le Mare a Mare Sud suit une diagonale est-ouest à travers le sud de la Corse, traversant la région de l'Alta Rocca — l'une des plus authentiques et préservées de l'île, à mille lieues de l'agitation des plages estivales.

Étape 1 — Porto-Vecchio → Cartalavonu (~18 km, D+ 700 m)

Départ depuis le centre de Porto-Vecchio ou la plage de Palombaggia selon les variantes. On quitte rapidement le béton estival et on grimpe progressivement dans le maquis — cistes, arbousiers, lentisques parfumés. Après la traversée de la forêt domaniale de l'Ospedale et ses pins laricio monumentaux, on longe le barrage de l'Ospedale avant de descendre vers le gîte de Cartalavonu, niché dans les bois. Première soirée en altitude : tu n'as pas vu une voiture depuis des heures. Bienvenue en Corse profonde.

Étape 2 — Cartalavonu → Levie (~12 km, D+ 450 m)

Étape courte mais culturellement explosive. On traverse des crêtes boisées avant de descendre vers Levie. Ne passe pas par là sans faire le détour par le site archéologique de Cucuruzzu et Capula : deux castelli de l'Âge du Bronze construits dans des blocs de granit cyclopéens, ombragés par une forêt de chênes verts séculaires. C'est fascinant, bien expliqué et presque toujours désert. Le musée de Levie abrite en prime la "Dame de Bonifacio", plus vieux squelette humain retrouvé en Corse (8 700 ans). Le soir, Levie a une vraie vie de village — épicerie, bar, restaurant local avec charcuterie qui donne envie.

Étape 3 — Levie → Quenza (~12 km, D+ 400 m)

Traversée des forêts de chênes pubescents et de zones de maquis hauts. Le petit village de Quenza est l'une des étapes les plus agréables du trek : une place centrale avec fontaine, un gîte d'étape bien tenu, une vue sur l'aiguille de Bavella au nord. Et surtout, autour du village, les porcs noirs corses en semi-liberté broutent glands et châtaignes. Ils ont l'air sympa — et ils le sont, la plupart du temps — mais un adulte de 100 kg lancé vers toi ça réveille quand même. Demi-tour discret recommandé si ça charge.

Étape 4 — Quenza → Serra-di-Scopamène (~10 km, D+ 350 m)

Belle étape de crêtes au-dessus du massif forestier. Par temps clair, les Aiguilles de Bavella se découpent au nord — ces mêmes tours de granit qui dominent l'étape 15 du GR20. Le Mare a Mare Sud longe ici la zone d'influence du GR20 sans le croiser directement. Le chemin traverse des bergeries actives et de nombreux troupeaux. Serra-di-Scopamène est un village perché typique, avec vue imprenable sur la vallée de Zonza.

Étape 5 — Serra-di-Scopamène → Sainte-Lucie-de-Tallano (~8 km, D+ 250 m)

Descente progressive vers la plaine intérieure. Sainte-Lucie-de-Tallano est célèbre pour son couvent franciscain du XVe siècle et l'orbiculite, une roche volcanique unique au monde qu'on ne trouve qu'ici et en Corse du Sud. Une bonne excuse pour s'asseoir sous les platanes en attendant que le repas soit prêt. Excellente charcuterie locale disponible chez les producteurs du village.

Étape 6 — Sainte-Lucie → Propriano (~12 km, D+ 300 m)

La dernière journée descend vers la mer à travers des zones de maquis odorant, de vignes et d'oliviers. La vue sur le golfe du Valinco qui s'ouvre progressivement est la récompense méritée d'une semaine d'efforts. L'arrivée à Propriano — avec son port coloré, ses restaurants de poisson et la mer qui t'appelle — a la même saveur émotionnelle que l'arrivée à Conca sur le GR20. Tu as traversé la Corse de bout en bout. À pied. Ça mérite un verre.

Ce qu'il faut absolument voir sur le Mare a Mare Sud

• Site de Cucuruzzu et Capula (Levie) : L'un des sites archéologiques les plus impressionnants de Méditerranée. Des habitations de l'Âge du Bronze construites dans des failles naturelles de granit. À ne pas rater.
• Le plateau d'Incudine : Vaste zone pastorale entre Quenza et Serra, typique de la Corse rurale et animale.
• La vue sur les Aiguilles de Bavella : Vers le nord, par temps clair, les tours de granit se distinguent clairement depuis les crêtes.
• L'orbiculite de Sainte-Lucie : Roche volcanique unique au monde. Juste pour le fun de dire que tu l'as vue.
• Le golfe du Valinco depuis les hauteurs : Une des vues côtières les plus belles de la Corse du Sud.

Mare a Mare Sud et GR20 — Deux treks, une île

Le Mare a Mare Sud traverse l'Alta Rocca à environ 15-20 km à vol d'oiseau du secteur de Asinau et Bavella, zone des étapes 14 et 15 du GR20. Les deux treks ne se croisent pas directement, mais donnent à voir les mêmes paysages de montagne du sud de la Corse dans des atmosphères radicalement différentes.

La difficulté est clairement inférieure sur le Mare a Mare Sud : pas de passages câblés, pas de nuits à 1 800 m d'altitude, aucun névé en juin. C'est le trek idéal pour une première semaine de randonnée en Corse — ou pour revenir sur l'île après le GR20 et découvrir un autre visage des montagnes corses.

Hébergements et ravitaillement

Le réseau d'hébergements est bien développé. On trouve principalement des gîtes d'étape (à réserver à l'avance en juillet-août), des chambres d'hôtes chez l'habitant et quelques campings municipaux. Contrairement aux refuges du GR20 gérés par le Parc National, les hébergements ici sont privés — les prix et la qualité varient. En général, le demi-pension (dîner + petit-déjeuner) est recommandé car les options de restauration entre les villages sont quasi-inexistantes.

Le ravitaillement est plus simple que sur le GR20 : Levie, Quenza et Sainte-Lucie ont tous une épicerie ou un point de vente local. En route, quelques bergeries vendent fromage, charcuterie et miel. Profite-en.

Comment rejoindre le départ et revenir de l'arrivée

Porto-Vecchio est accessible depuis l'aéroport de Figari-Sud-Corse (à 20 km), desservi depuis Paris, Lyon, Marseille et Bordeaux par les compagnies low-cost. En ferry : Porto-Vecchio est reliée à Marseille et Nice (Corsica Ferries, La Méridionale). Propriano est également accessible en ferry depuis Marseille. Entre les deux villes, les autocars Ollandini assurent une liaison régulière via Sartène en saison estivale — pratique si tu arrives avec une voiture que tu laisses à l'arrivée.

Conseils pratiques

• Eau : Moins de sources fiables que sur le GR20. Pars toujours avec 1,5 L minimum le matin. Les bergeries et villages sont les points de ravitaillement en eau à anticiper.
• Chaussures : Des chaussures de randonnée mi-montantes suffisent. Le terrain est moins technique mais les descentes pierreuses restent exigeantes pour les chevilles non maintenues.
• Saison : Juillet-août = chaleur écrasante dans le maquis bas et fréquentation maximale. Mai-juin est idéal (fleurs, fraîcheur matinale, peu de monde). Septembre reste excellent.
• Réservation : 2 à 3 semaines à l'avance en haute saison. Certains gîtes n'acceptent que des réservations pour demi-pension ou groupes — renseigne-toi avant.
• Tiques : Le maquis bas en est plein d'avril à juin. Inspecte-toi chaque soir et utilise un répulsif adapté.
• Téléphone : La couverture réseau est variable. Télécharge les cartes offline sur Maps.me ou OsmAnd avant de partir.

FAQ — Mare a Mare Sud

Le Mare a Mare Sud est-il plus facile que le GR20 ?

Oui, sans aucun doute. Le Mare a Mare Sud est accessible aux randonneurs occasionnels ayant une bonne condition physique de base. Pas de passages câblés, pas d'exposition, des dénivelés journaliers modérés (350-700 m). Le GR20 s'adresse à des randonneurs expérimentés avec un entraînement spécifique. Si c'est ta première randonnée de plusieurs jours en Corse, commence par le Mare a Mare Sud pour jauger ton niveau.

Peut-on faire le Mare a Mare Sud dans le sens Propriano → Porto-Vecchio ?

Oui, tout à fait. C'est moins courant mais parfaitement praticable. L'avantage : tu termines à Porto-Vecchio, avec la plage de Palombaggia à portée de bus pour fêter ça. L'inconvénient : la montée initiale depuis Propriano est plus sèche et exposée que depuis Porto-Vecchio. Les deux sens valent le coup selon ta logistique.

Faut-il réserver les hébergements à l'avance ?

En juillet-août : obligatoirement, idéalement dès fin mai. Les gîtes sont petits (10-20 places) et affichent complet tôt. En juin et septembre, 1 à 2 semaines suffisent. Hors saison, appelle quand même la veille pour confirmer l'ouverture — certains gîtes ferment en dehors de la saison touristique.

Peut-on combiner Mare a Mare Sud et GR20 en un seul voyage ?

Oui, mais les deux treks ne se croisent pas directement. Une belle option : faire le GR20 du nord au sud jusqu'à Asinau ou Conca, rejoindre Porto-Vecchio en transport, et enchaîner sur le Mare a Mare Sud. Comptez 3+ semaines au total. Prévoir une journée de récupération entre les deux.

Y a-t-il de l'eau sur le parcours ?

Oui, mais pas à tous les endroits et pas toujours de façon fiable en été. Les villages et quelques sources balisées sont les points d'eau à planifier. Sur certains tronçons intermédiaires, notamment en période sèche (juillet-août), les sources signalées sur les cartes IGN peuvent être taries. Consulte le topo-guide officiel FFRP (réf. PR10) pour les informations à jour.

Quel est le meilleur topo-guide pour le Mare a Mare Sud ?

Le topo-guide officiel est édité par la FFRP (réf. PR10 "Corse : Mare a Mare Sud"). Il inclut les cartes IGN au 1/25 000, les descriptions détaillées étape par étape et les informations pratiques. Indispensable. Complète-le avec l'application IGN Rando ou les traces GPX disponibles sur Wikiloc et Komoot.